Comparación: Barum Polaris 5 vs. Nexen Winguard Snow G3 WH21 (2026)

Estos dos neumáticos de invierno económicos tienen casi nada en común más allá de su rango de precio, lo que convierte esta comparativa en algo genuinamente interesante. El Barum Polaris 5 — respaldado por el grupo Continental y fabricado en la República Checa — es un neumático de invierno funcional que cumple de forma competente con lo esencial en climas fríos y tiene un desgaste duradero. El Nexen Winguard Snow G3 WH21 es una bestia completamente diferente: sorprendentemente cómodo y silencioso para un neumático económico, pero con algunos puntos ciegos alarmantes que socavan su propuesta de valor en condiciones invernales reales. Comprender ese contraste lo es todo aquí.

Empecemos con el truco estrella del Nexen. Su puntuación de confort de 96,6 y su puntuación de ruido de 97 son cifras extraordinarias para cualquier neumático en este rango de precio — el tipo de puntuaciones que asociarías con un neumático touring premium, no con uno económico de invierno. En una autopista lisa en condiciones suaves, es genuinamente impresionante. Pero en el momento en que las condiciones se vuelven exigentes, el panorama cambia rápidamente. Su puntuación de resistencia al aquaplaning de 51,4 es alarmante — una de las más bajas que vemos en el segmento de invierno — y su puntuación de kilometraje de tan solo 46 significa que se desgasta a un ritmo que anulará cualquier ventaja de precio en la compra. El Nexen ha sido optimizado para un tipo de conducción orientada al confort, pero esa optimización ha tenido un coste real.

El Barum, en cambio, fue construido con el equilibrio invernal en mente. Evolucionó a partir del Barum Polaris 3 y desde entonces ha sido sucedido por el Barum Polaris 6, situándolo en el centro de una probada línea de desarrollo. Su puntuación de rendimiento en nieve de 76,1 frente a los 68,3 del Nexen refleja un neumático que realmente quiere trabajar en invierno. Ha sido constantemente elogiado por su eficiencia de combustible y su bajo desgaste — dos factores que importan más de lo que los compradores suelen apreciar al seleccionar un neumático económico para varias temporadas de uso.

Ahora la parte que complica la historia: el frenado. La puntuación de frenado en seco del Nexen de 83 y su puntuación de frenado en mojado de 77,7 parecen considerablemente mejores que los 69,1 y 63,1 del Barum respectivamente. Sobre el papel, el Nexen frena en distancias más cortas. Pero las distancias de frenado medidas en pruebas compartidas cuentan una historia diferente. En mojado, ambos neumáticos están esencialmente empatados: con una media de 36,9 m para el Barum y 36,7 m para el Nexen en dos pruebas — una diferencia tan pequeña que es irrelevante en la práctica. En nieve, el Barum es claramente mejor, con una media de 29,4 m frente a 30,9 m del Nexen en dos pruebas. Esa diferencia de 1,5 metros a velocidades de frenado invernales no es teórica; es el tipo de diferencia que importa en una emergencia real. La prueba Autobild 2024 de 55 neumáticos lo subrayó — el Barum frenó en 30,0 m en nieve, mientras que el Nexen necesitó 32,4 m.

¿Qué explica la brecha entre las altas puntuaciones de frenado del Nexen y su rendimiento real en nieve? Las puntuaciones se promedian a partir de un conjunto de datos limitado, y los datos de aquaplaning y nieve indican consistentemente un neumático que fue ajustado para el manejo en seco y mojado suave, en lugar de para una adherencia invernal genuina. El Nexen ganó su prueba ADAC compartida en 2022, quedando por delante del Barum en esa prueba específica — pero en las cuatro comparativas compartidas en total, el Barum ganó tres, y los números de frenado en nieve son la evidencia más reveladora de dónde reside la diferencia en el mundo real.

Las debilidades del Barum también son reales. Su puntuación de rendimiento en mojado de 61,8 es modesta, la resistencia al aquaplaning es solo de 64,5, y tiene una tendencia persistente al subviraje en carretera mojada al límite. No es un neumático con el que quieras forzar en agua estancada. Ambos neumáticos piden a los conductores que acepten compromisos — la pregunta es qué compromiso te conviene más.

El veredicto es claro para la mayoría de los compradores de neumáticos de invierno. Si tu conducción te lleva a través de condiciones invernales genuinas — nieve, hielo, carreteras mojadas y frías — el Barum Polaris 5 es la opción más responsable. Frena en distancias más cortas en nieve, dura más y forma parte de una línea de desarrollo con una ingeniería real detrás. El Nexen Winguard Snow G3 WH21 tiene sentido para un caso de uso muy específico: climas con inviernos suaves donde el confort y el silencio importan más que la adherencia invernal pura, y donde los conductores no les importa reemplazarlo antes. Para cualquiera que dependa realmente de la capacidad invernal, el Barum es la apuesta más segura.